home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 050790 / 0507107.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.4 KB  |  57 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 34Wrong Number
  2.  
  3.  
  4. A college president quits after making obscene calls
  5.  
  6.  
  7.     In ten years as president of American University, Richard
  8. Berendzen won acclaim for transforming the sleepy campus in
  9. Washington into a "Harvard on the Potomac." Under his
  10. leadership, the average of Scholastic Aptitude Test scores of
  11. entering freshmen rose 200 points, and millions of dollars were
  12. donated by prominent new contributors that included Saudi
  13. billionaire Adnan Khashoggi. Berendzen's name is back in the
  14. headlines, but for a shocking reason. He abruptly resigned from
  15. his post April 10, explaining that he was suffering from
  16. exhaustion. Law-enforcement officials confirmed last week that
  17. Berendzen had been identified as the man who made a string of
  18. obscene phone calls to a woman in suburban Virginia.
  19.  
  20.     The revelation stunned A.U.'s faculty and 11,600 students.
  21. Berendzen, a 51-year-old Harvard-trained astronomer, had earned a
  22. reputation as an effective albeit self-promoting administrator
  23. with a gift for fund raising. In 1984, for example, he persuaded
  24. Khashoggi to donate $5 million toward a sports center and
  25. convocation hall.
  26.  
  27.     According to law-enforcement authorities in Fairfax County,
  28. Va., a 33-year-old woman who had placed ads in a local newspaper
  29. offering to care for children complained that a man had
  30. responded with an obscene phone call. Police used a "trap" on
  31. the woman's telephone to record other conversations. Ultimately
  32. the calls were traced to Berendzen's private line at A.U.
  33.  
  34.     The woman says that in 30 to 40 subsequent calls, the man
  35. not only discussed "in gross, graphic detail" having sex with
  36. children but also "offered children to me and my husband as sex
  37. slaves." In the last conversation, an angry complaint replaced
  38. lewd proposals. The victim says the caller carped that "my whole
  39. life has just been destroyed, and you're the one who did it."
  40.  
  41.     Berendzen has not been arrested or charged with any crime.
  42. Since his resignation, he has been undergoing treatment for an
  43. undisclosed illness at the Johns Hopkins University Hospital in
  44. Baltimore, Md., site of the well-known Sexual Disorders Clinic.
  45. In a written statement read late Thursday by his lawyer Gerard
  46. Treanor, Berendzen said, "I cannot begin to convey my
  47. embarrassment, or my torment."
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.